尼斯大學的全稱是尼斯-索菲亞·昂蒂波利斯大學，其前身是尼斯法律學院，成立於17世紀。大學於1989年起正式使用現在的名稱，以顯示大學和素菲亞安提布列科技園的密切關係。 1965 年，經法國政府的一項法令而成立，經過50多年的發展，尼斯大學堪稱法國最大的多學科綜合性大學。其主校區在尼斯市，共有7個校園；同時在索菲亞·昂蒂波利斯市設有4 個直屬分校，此外，還在戛納和芒通市設有附屬教學機構；校區覆蓋總面積達20萬平方米。大學的校行政總部及主要機構目前設在自然科學教學研究單位所在地瓦爾羅斯公園校區內的瓦爾羅斯城堡內​​。

尼斯所處的地中海海濱，向來被人稱為陽光地帶，是法國東南部地中海僅次於馬賽的第二大城，而其與意大利毗鄰區域叫做“蔚藍海岸”。由於依山傍海，為風光秀麗的“藍色海岸”一帶最重要的城市，為旅遊與度假的勝地。它是阿爾卑斯濱海省（APES-MARITIMES）的省會，人口35萬。 “尼斯老城”和海灘邊的“英國人散步區”聞名全世界，每年一度的“尼斯狂歡節”起源於13世紀，至今久盛不衰。由於夏天炎熱少雨，冬日溫暖如春，所以一年四季遊人如織。蒙特卡洛（蒙地卡羅）和戛納分列尼斯城東西兩側僅10餘公里處，助長了它的旅遊優勢，使它成為名副其實的歐洲旅遊之都。

談到尼斯，人們自然會聯想到地中海溫暖的陽光、蔚藍色的大海、金黃色的海灘、高聳的棕櫚樹……尼斯的迷人風光曾吸引並造就了眾多的文化及藝術界人士，如著名畫家圖魯斯- 勞特累克、莫迪里阿尼、杜飛、雷諾阿、畢加索、夏加爾、馬蒂斯等都曾長時間從這裡吸取靈感；托爾斯泰、尼采、莫泊桑、阿拉貢等文學家以及比才、柏遼茲、馬斯內等作曲家對尼斯同樣地情有獨鍾。尼斯及藍色海岸每年吸引著成千上萬的國內外遊客，僅僅遊客消費一項每年可為當地帶來超過 45億歐元的收入。

尼斯與素有法國矽谷之稱的索菲亞·昂蒂波利斯科技城相隔不遠，使其享有高水準的科技環境；而尼斯-索菲亞·昂蒂波利斯大學則為科技城及其它地區源源不斷地輸送各類人才。